Haim was born and raised in the religious Zionist community in Petah Tikva. A handsome, funny and sociable child who, from a young age, displayed an extraordinary intellect and loved to argue. In high school, he learned to play the bass guitar and began studying for a bachelor's degree in philosophy at the Open University. Hayim enlisted as a combat medic in the Field Intelligence division and went on to complete a commander course. After release from the army, he completed his degree and moved with a group of idealists to strengthen the struggling kibbutz of Holit, in the southern Gaza envelope.
Never one to shy away from hard work, Hayim supported himself working in a nearby garage, dirty with grease, while completing an MA at Ben Gurion University. Hayim became a pillar of the community: he opened a pub on the kibbutz on Friday nights, became the local DJ – playing Arabic electronic music – and two years before his death he became the kibbutz's gardener and later was elected as head of the kibbutz council. A fluent speaker of Arabic, he promoted dialogue and peace, whether deterring settler violence in the southern Hebron Hills, in his activities at Academia for Equality or by establishing two community gardens in the Beduin city of Rahat.
In 2018, Hayim enrolled in doctoral studies at the University of Washington in Seattle, where he researched religious Zionism and Israeli politics. His doctorate won the 2020 Baruch Kimmerling Award for Outstanding Thesis. But despite his success abroad and the opportunities that opened up to him in America, his heart remained in Holit. After the outbreak of COVID-19, he returned to the kibbutz, his books, the fields and the people. In the summer of 2023, he fulfilled a dream and traveled to India for three months, where he played, lectured and made connections with Israeli tourists and locals.
On the morning of October 7, Hayim was at his home in Holit. He was trained as a member of the advance guard, but in those fateful moments he found himself without a weapon, which he had deposited before his trip and had not yet retrieved. Hayim’s neighbor Avital asked Hayim to stay with her, and they hid in the wardrobe in her safe room. The terrorists fired into the wardrobe, killing Hayim. Avital was saved. On his grave it is written, A man of peace/"And the song of his life was cut off in the middle.”
Haim was killed on 22 Tishrei 5784, 7.10.2023, age 32.
The talk will be in English
חיים נולד וגדל בפתח תקווה, בלב הציונות הדתית. הוא היה ילד יפה תואר, מצחיק ומושך, שכבר מגיל צעיר הפגין דעתנות יוצאת דופן ואהב מאוד להתווכח.
בגיל תיכון למד לנגן בגיטרת בס, ובשנים האחרונות הפך לתקליטן. בו בזמן חיים התחיל בלימודי תואר ראשון בפילוסופיה באוניברסיטה הפתוחה.
למרות נטייתו האינטלקטואלית, חיים לא ויתר על שירות משמעותי – הוא התגייס כחובש קרבי ולאחר מכן יצא לקורס מ"כים. לקיבוץ חולית הוא הגיע מיד לאחר השחרור, יחד עם קבוצת חברים מפתח תקווה, רובם דתיים לשעבר כמוהו, כדי להקים גרעין צעיר. חיים לא נרתע מעבודה קשה; הוא עבד במוסך סמוך, מלוכלך בגריז, תוך שהוא ממשיך את לימודיו האקדמיים באוניברסיטת בן גוריון. חיים הפך לאחד מעמודי התווך של הקהילה: הוא פתח פאב בקיבוץ בערבי שישי, הפך לדי-ג'יי המקומי – ניגן בערבית בלבד – ושנתיים לפני מותו הפך לגנן הנוי של הקיבוץ. חיים היה דובר ערבית שוטפת ופעל רבות לקידום הידברות ושלום, בין אם בנוכחות מגינה במסאפר יטא, בפעילותו באקדמיה לשוויון או בהתנדבות בגינה הקהילתית ברהט.
לאחר סיום לימודיו לתואר שני בפוליטיקה וממשל בבן גוריון, שם עבד גם כמתרגל, חיים נרשם ללימודי דוקטורט באוניברסיטת וושינגטון בסיאטל, שם חקר את הציונות הדתית והפוליטיקה הישראלית. הדוקטורט שלו זכה בפרס ברוך קימרלינג לעבודת התזה המצטיינת לשנת 2020. אך למרות ההצלחה בחו"ל והאפשרויות שנפתחו בפניו באמריקה, הלב שלו נשאר בחולית. בזמן הקורונה, הוא חזר לקיבוץ, אל הממ"ד הקטן והספרים, אל השדות ואל האנשים. בקיץ האחרון, הוא הגשים חלום וטייל בהודו למשך שלושה חודשים, שם ניגן, הרצה ויצר קשרים עם תיירים ישראלים ואנשי המקום.
בבוקר ה-7 באוקטובר, חיים היה בביתו בחולית. הוא היה חבר בכיתת הכוננות, אך באותם רגעים גורליים מצא את עצמו ללא נשק, שנלקח ממנו לפני הטיול ולא הוחזר לו. חיים הכניס לביתו את אביטל, שכנה שהתגוררה בבית הסמוך. כשניסו המחבלים לפרוץ לממ"ד, השניים התחבאו בתוך ארון הבגדים. המחבלים ירו צרורות דרך דלת הממ"ד ודלת הארון וחיים נורה, אביטל ניצלה. על קברו כתוב, איש של שלום/"ושירת חייו באמצע נפסקה".
חיים נהרג בכ"ב בתשרי תשפ"ד 7.10.2023, בן 32.
*המפגש יתקיים באנגלית
